Jordania es un país moderno con una cultura antigua, una tierra que el visitante podrá recorrer por los valles, colinas y planicies cuyos nombres se han convertido en parte de la historia de la humanidad gracias a las sencillas hazañas y profundos mensajes de los profetas que pisaron esta tierra y cruzaron sus ríos en vida.Muchos de los lugares donde se dice que los profetas realizaron sus milagros y tendieron la mano a la gente corriente, están perfectamente identificados, han sido excavados y protegidos, y, además, son de fácil acceso para los visitantes.Jordania es el destino ideal para aquellas personas que buscan cultura y enriquecimiento personal. Jordania valora la diversidad étnica y religiosa de su población y, por lo tanto garantiza el derecho a la cultura y la educación de todos sus ciudadanos. Este espíritu de tolerancia y reconocimiento es uno de los elementos que más ha contribuido al clima de estabilidad y paz de Jordania. Más del 92% de los jordanos son musulmanes sunís y aproximadamente el 6% son cristianos. La mayoría de los cristianos pertenecen a la Iglesia ortodoxa griega, pero también hay católicos griegos, una pequeña comunidad de católicos romanos, ortodoxos sirios, ortodoxos coptos, ortodoxos armenios y algunas denominaciones protestantes. En Jordania, se pueden encontrar algunas pequeñas poblaciones de shi'a y del druze.
La mezquita de Mazar.
Como Jordania es un país islámico, se pueden conocer los principios del Islam interactuando directamente con los fieles de esta religión monoteísta. Como piedra angular de una larga tradición que empieza con el Judaísmo y el Cristianismo, los musulmanes creen que el Islam completa la revelación del mensaje de Dios a la Humanidad. El Islam (que, en árabe, significa "sumisión") es una reafirmación de la unidad, totalidad y soberanía de Dios. Los musulmanes creen que Dios, o Allah, como se le llama en árabe, reveló su mensaje final a la Humanidad por boca del Profeta Mahoma (la paz sea con él) y a través del Corán, que es la palabra divina e inmutable de Dios. El Islam se centra en gran medida en la igualdad de todos los seres humanos ante el único y verdadero Dios y, por lo tanto, es en muchos aspectos una vuelta a la doctrina original del monoteísmo puro que caracterizó a la antigua tradición judeo-cristiana.
La tradición islámica cristalizó en cuatro prácticas o "pilares" fundamentales, que son tan importantes como la fe en su papel de definir la identidad islámica y de fortalecer el lazo común que une a los musulmanes. Estos pilares son la confesión de la fe, el rezo diario (cinco veces al día en dirección a la ciudad sagrada de La Meca), ayunar durante el mes sagrado del Ramadán, dar limosna y peregrinar a La Meca.
Betania de Transjordania
Orillas del río Jordán.
Lugar en el que se estableció Juan Bautista, Betania de Transjordania, es el lugar en el que Jesús fue bautizado y se conoce desde hace mucho tiempo por los textos bíblicos (Juan 1:28 y 10:40) y por los textos medievales y bizantinos.
El lugar se ha ubicado en la orilla este del río Jordán, en el Reino hachemita de Jordania, y está siendo sistemáticamente estudiado, excavado, restaurado y preparado para recibir a peregrinos y visitantes. Betania de Transjordania está a media hora en coche de la capital de Jordania, Amán.
Los sitios de la zona de Betania formaban parte de la antigua ruta de peregrinaje cristiano entre Jerusalén, el río Jordán y el monte Nebo.Esta región también se asocia con el relato bíblico de cómo el profeta Elías (Mar Elias en árabe) ascendió al cielo en forma de torbellino sobre un carro de fuego. (ver imagen principal más arriba).
Monte Nebo
La basílica del monte Nebo.
Desde el promontorio azotado por el viento del monte Nebo, con vistas al Mar Muerto, el valle del río Jordán, Jericó y las colinas lejanas de Jerusalén, Moisés divisó la Tierra Prometida de Canaán, a la que nunca entraría. Murió y fue enterrado en Moab, “en el valle frente a Beth-peor”. El emplazamiento de su tumba se desconoce. Tras consultar con el oráculo, se dice que Jeremías ocultó el Arca de la alianza, la carpa y el altar de incienso en el monte Nebo.
El monte Nebo se convirtió en un lugar de peregrinación para los primeros cristianos de Jerusalén y se construyó una pequeña iglesia en el siglo IV para conmemorar la muerte de Moisés. Algunas de las piedras de esa iglesia permanecen en su ubicación original, en los muros que hay alrededor del área del ábside. La iglesia se amplió posteriormente en los siglos V y VI hasta ser la basílica actual, con su impresionante colección de mosaicos bizantinos.
La serpiente enroscada en la cruz del monte Nebo.
La serpiente enroscada en la cruz, que se erige fuera del santuario, es el símbolo de la serpiente de bronce que llevó a Moisés por el desierto y la cruz en la que Jesús fue crucificado.
Además de Betania de Transjordania y del monte Nebo, hay otros cuatro lugares santos que fueron designados por el Vaticano como lugares de peregrinación del Jubileo 2000.
AmánLa capital de Jordania, Amán, y sus alrededores se mencionan en la Biblia como Ammon o el reino amonita, que era famoso por sus aguas termales y por la Ciudadela. Es el lugar donde sucedió la historia bíblica de David y Goliat (Urías, el Hitita). Las imponentes fortificaciones, donde David, un ancestro de Jesús, dio muerte a Urías para poder casarse con su viuda Betsabé, todavía siguen en pie.Umm Qays
Ruins at Umm Qays.
La antigua ciudad de la Decápolis de Gadara (la actual Umm Qays), con sus espectaculares vistas panorámicas sobre el mar de Galilea, es el lugar en el que Jesús hizo el milagro del endemoniado de Gadara. Es aquí donde encontró a un demente que vivía en la tumbas cercanas a la entrada de la ciudad y Jesús alejó de él los malos espíritus y los dirigió hacia una manada de cerdos, que empezaron a correr por la colina y cayeron a las aguas del mar de Galilea y se ahogaron.
En Umm Qays se ha descubierto recientemente una basílica única de cinco naves procedente del siglo IV. Fue construida directamente sobre una tumba romano-bizantina que se puede ver desde el interior de la iglesia. También está situado a lo largo de la puerta de la antigua ciudad romana en el camino del mar de Galilea. Todos los ornamentos distintivos de la iglesia situada sobre la tumba en este lugar concreto indican que se diseñó y construyó para conmemorar el punto en el que los bizantinos creían que Jesús realizó su milagro.AnjaraLa iglesia de la virgen de la montaña es un lugar de peregrinaje. Se trata de una cueva reconstruida que se venera como el lugar donde Jesús y su madre María hacían escala en sus viajes entre el mar de Galilea, las ciudades de la Decápolis, Betania de Transjordania y Jerusalén.Anjara fue designada por el Vaticano como uno de lugares de peregrinación del Jubileo 2000.Khirbat al WahadinaSitio de peregrinaje al lugar de nacimiento de San Elías.
Mukawir
La colina donde se erigía el palacio fortificado del rey Herodes.
El historiador judeo-romano del siglo I dC, Josefo, identifica el imponente lugar de Mukawir (Machaerus) como el palacio/fuerte de Herodes, gobernador romano de la región durante la vida de Jesucristo.
Fue en este palacio fortificado con vistas a la región del Mar Muerto y a las lejanas colinas de Palestina e Israel, donde Herodes Antipas, hijo de Herodes, apresó y decapitó a Juan Bautista, tras la fatídica danza de Salomé.
Justo al frente de la esquina de Mukawir, asegúrese de visitar el proyecto de tejedoras Bani Hamida y aprenda de primera mano como se tejen las alfombras tradicionales. Ya sea bajo un antiguo olivo o en sus casas no se pierda la oportunidad de conocer a las mujeres que están detrás de los productos y experimente la hospitalidad Jordana en su forma más verdadera. Este proyecto ha ayudado a revivir las técnicas Jordanas del tejido al mismo tiempo que se van creando cientos de puestos de trabajo para mujeres desfavorecidas en 14 aldeas.
Información de Contacto:Huda Shashaaemail: huda_shashaa@jrf.org.jo tel Nº (9626) 593-3211 ext. 220Meyce Alaudinemail: meyce_alaudin@jrf.org.jo tel Nº (9626) 593-3211 ext. 219
Mádaba
Mapa de mosaico de la Tierra Santa en la iglesia de San Jorge.
Mádaba y sus alrededores se mencionan repetidamente en el Antiguo Testamento. Después, pasó a ser conocida como Medeba y se menciona en historias relacionadas con Moisés y el Éxodo, la guerra de David contra los moabitas, el oráculo de Isaías contra Moab y la rebelión del rey Mesha de Moab contra Israel.
Entre los siglos IV y VII dC, el próspero centro eclesiástico de Mádaba produjo una de las colecciones más importantes de mosaicos bizantinos del mundo, de los que se conservan bastantes muestras. Algunos suelos de mosaico se pueden observar en sus ubicaciones originales, en las iglesias, mientras que otros se han trasladado para su protección y se encuentran en el Madaba Archaeological Park (Parque arqueológico de Mádaba).
La auténtica joya de Mádaba está situada en la iglesia ortodoxa de San Jorge. Se trata de un mapa de mosaico del siglo VI dC que reproduce la ciudad de Jerusalén y Tierra Santa y está considerado el mapa religioso de la Tierra Santa más antiguo que ha sobrevivido desde la antigüedad.
El mar Muerto y la cueva de Lot
Cueva de Lot.
El Mar Muerto es uno de los lugares más impresionantes del mundo, con su increíble entorno natural que es igualmente importante que el potente simbolismo espiritual que posee.
Ciudades de la llanura del Mar Muerto (o ciudades del valle) de triste fama como Sodoma y Gomorra, y muchas otras, fueron el telón de fondo de algunas historias duraderas y dramáticas del Antiguo Testamento, como la vida de Lot, cuya mujer se convirtió en estatua de sal por desobedecer la voluntad de Dios. Lot y sus dos hijas sobrevivieron y se refugiaron en una cueva cerca del pequeño poblado de Segor (la actual ciudad de Safi). La Biblia dice que las hijas de Lot dieron a luz a sus hijos, sus descendientes se convertirían en los amonitas y moabitas, cuyos reinos habitaron en lo que en la actualidad es la zona central de Jordania. Aunque no está confirmado, se cree que los emplazamientos de Sodoma y Gomorra son los restos de las antiguas ciudades amuralladas de Bab ed-Dhra’ y Numeira, al sureste de la llanura central del Mar Muerto. En una ladera situada sobre el pueblo de Segor (la actual ciudad de Safi), los cristianos bizantinos construyeron una iglesia y un monasterio dedicados a Lot. El complejo estaba construido alrededor de la cueva en la que Lot y sus hijas se refugiaron.
Umm ar-Rasas
Detalle de mosaico de la iglesia de San Esteban en Umm ar-Rasas.
Es una ciudad amurallada rectangular, a unos 30 km al sureste de Mádaba, que se menciona tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento de la Biblia. Fortificada por los romanos, los cristianos de la zona siguieron adornándola con mosaicos de estilo bizantino hasta 100 años después del dominio musulmán de los omeyas.Justo en el exterior de las murallas de la ciudad se encuentra la recientemente descubierta iglesia de San Esteban, con sus suelos de mosaico perfectamente conservados, los más grandes descubiertos en Jordania y los segundos en importancia, sólo superados por el mosaico de Mádaba.SaltLa ciudad de Salt, situada el noroeste de la capital de Jordania, Amán, aloja la tumba/santuario de Job, el hombre rico y honrado procedente de la tierra de Uz.
Salt también es el lugar de la tumba/santuario del profeta Jetro, suegro de Moisés. Alberga las tumbas de Gad y Aser, hijos de Jacob.PellaAlgunos de los acontecimientos más importantes de la vida de los hijos gemelos de Isaac, Jacob y Esaú, tuvieron lugar en la antigua Jordania.
Jacob dio nombre a la actual Pella (antigua ‘Penuel’, que significa, ‘el rostro de Dios’) después de pasar la noche con Dios en forma de hombre o ángel (Génesis 32:24-30). Un grandioso templo de la Edad del Bronce o del Hierro se ha descubierto recientemente en Pella, al norte del Valle del Jordán. Se cree que es el templo mejor conservado del Antiguo Testamento de toda la Tierra Santa.El Camino de los ReyesLa carretera conocida como el Camino de los Reyes es la ruta de comunicación utilizada interrumpidamente más antigua del mundo. Se utilizó para unir las antiguas ciudades del norte: Bashan, Giliad y Ammon con las ciudades de Moab, Edom, Paran y Midian en el sur.
Abraham, patriarca común de judíos, cristianos y musulmanes, que atravesó el norte, centro y sur de Jordania, utilizó esta ruta casi con seguridad en su viaje desde Mesopotamia a Canaán.
Moisés pidió permiso al rey de Edom para que su pueblo pasara por esta carretera durante su viaje a Canaán, pero su petición no fue aceptada. El Camino de los Reyes también se menciona en el Génesis 14:5-8, en referencia a los cuatro reinos del norte que atacaron Sodoma, Gomorra y las otras tres ciudades de la llanura.Petra
Tumba de Aaron.
Petra se menciona en el Antiguo Testamento de la Biblia bajo varios nombres, entre ellos Sela y Jocteel (libro II de los Reyes, 14:7).
Durante el Éxodo, Moisés y los israelíes atravesaron el área de Petra en Edom. La tradición local afirma que el manantial de Wadi Musa (el valle de Moisés), justo a las afueras de Petra, es el lugar en el que Moisés golpeó una roca de la que salió abundante agua (Números 20:10-11).
Aarón, el hermano de Moisés y Miriam, murió en Jordania y fue enterrado en Petra, en el monte Hor, llamado Jabal Harun en árabe (monte de Aarón). Primero se construyó una iglesia bizantina y, posteriormente, una tumba/santuario islámico en la cima de la montaña, que en la actualidad atrae a peregrinos de todo el mundo.
Petra fue casi con seguridad la última escala de los tres reyes magos, que llevaron incienso, oro y mirra al niño Jesús de Belén (Mateo 2:1-12).
sábado, 22 de noviembre de 2008
viernes, 4 de enero de 2008
Yoruba!!! david emergente!
PUEBLO YORUBA (SURESTE)
Historia: Los descubrimientos arqueológicos sugieren que los antepasados Yoruba puedan haber vivido en su actual territorio desde la prehistoria.
La tradición oral Yoruba describe un mito sobre su origen en la que cuenta como Dios descolgó mediante una cadena, desde el cielo hasta Ile-Ife a Oduduwa, el antepasado del pueblo Yoruba, trayendo con él un gallo, un trozo de tierra y una semilla en la palma de la mano. La tierra cayo en el agua, pero el gallo la rescató para convertirla en el territorio Yoruba y de la semilla creció un árbol con dieciséis ramas que representan el original de los dieciséis reinos.
El origen del pueblo Yoruba , aunque no existe certeza sobre el mismo, se cree que está en Egipto, de donde emigraron los Odudua, fundadores de los primeros reinos Yoruba. Esta hipótesis se basa en el parecido de las esculturas encontrado en Egipto y las esculturas encontradas en las escavaciones de la antigua ciudad-estado de Ife. Según sus mitos, sus fundadores eran los hijos de Odudua. Los Yoruba todavía se refieren a ellos mismos como "los hijos de Odudua."
Economía: Históricamente, la sociedad Yoruba se ha caracterizado por el predominio de la agricultura como su principal actividad económica. Los cultivos fundamentales son el cacao y el ñame. Éstos se plantan por periodos rotatorios de tres años, alternándose con cultivos de yuca, maíz, cacahuete, algodón y lentejas. Al final de este ciclo la tierra se deja en barbecho, a veces durante siete años. Se estima que casi el 70 por ciento de la población se dedica a la agricultura. Yorubaland se caracteriza por la existencia de numerosos centros urbanos densamente poblados con campos circundantes para cultivar.
Sociedad: Los sistemas políticos y sociales varían grandemente de unas regiones a otras. Cada región cuenta con un centro urbano importante en donde reside la principal autoridad de la misma. Cada pueblo tiene un líder (Oba), quién puede lograr su posición de varias maneras: de forma hereditaria, ganando la posición a través de la participación en determinadas asociaciones o siendo elegido personalmente por el Oba gobernate. En muchos casos, se considera que el Oba es un descendiente directo del Baale (padre de la tierra), el Oba fundador de la población. Un Consejo de jefes normalmente ayuda al Oba en la toma de decisiones. Asociaciones como el ogboni, juegan un papel importante equilibrando el poder dentro de las ciudades.
Antiguamente, el palacio real se encontraba en el centro de la ciudad y delante del mismo se celebraba el mercado. El Oba era el líder religioso y político del pueblo. Nombraba a los jefes; Otun ("hombre de la mano derecha"), o primer consejero y Balogun, el Jefe de Guerra. El rey era considerado como una persona sagrada, como un dios viviente. No se le podía ver ni hablar directamente. No podia comer en público. Su alma pasaba su sucesor.
Mitología Yoruba: Los Yoruba dicen que cuentan con 401 deidades diferentes. La complejidad de su cosmología ha llevado a los estudiosos occidentales a comparar la socieda Yoruba con la Grecia Antigua. Las deidades Yoruba son conocidas como orisha, y el dios principal es Olorun ("el dueño del cielo"). No existe ningún tipo de sacerdocio organizado o templos en honor de Olorun, aunque se le invoca pedir su bendición. Según la religión Yoruba cuando una persona muere su alma entra en el reino de los antepasados desde donde ellos continúan teniendo influencia sobre las cosas de la tierra. Anualmente, los cabezas de linaje son responsables de honrar a todos antepasados en lugares mantenidos expresamente para estefin. Otros orishas importantes son Eshu, el embaucador; Shango, el dios de trueno; y Ogun, el dios de hierro y la tecnología moderna.
La religión Yoruba varía significativamente de una región a otra; la misma deidad puede ser masculina en un pueblo y hembra en el próximo, o las características de dos dioses pueden ser incluidas en una sola deidad en una región vecina; en la ciudad de Ile Ife solo el dios embaucador se adora bajo tres nombres diferentes. En estas variaciones de las características de cada orisha, transmitidas oralmente, se aprecian además las influencias de religiones ajenas, especialmente cristianas y musulmanas. A pesar de tanta deidad, se considera que la religión Yoruba es una religión monoteista con un solo dios creador omnipotente que gobierna todo el universo, junto con varios centenares de deidades menores, cada una con un poder específico.
Shango (Sango o Sagoe), el dios del Trueno, ocupa una posición importante en el panteón de la cosmogonía Yoruba. Crea el trueno y los relámpagos lanzando "piedras del trueno" a la tierra. Los sacerdotes van al sitio donde ha caido un relámpago para buscar la piedra lanzada por Shango. Se cree que estas piedras tienen poderes especiales, y se guardan en templos dedicados a Shango. Éste, tiene cuatro esposas, cada una de las cuales es materializada a través de un río de la tierra Yoruba. Su esposa principal, Oya, es representada por el Río Níger. Según un mito sobre Shango , cuando él era humano y gobernó como el cuarto rey del antiguo reino de Oyo, tenía el poder de crear relámpagos y, por descuido, mató a su familia entera inadvertidamente. Como compensación a este mal causado, a su muerte se convirtió en un orisha. Los Yoruba suelen decir que cuentan con 401 o 601 orisha diferentes y parece que es Shango, al ser el más reciente el que añade esa unidad.
Las características de Olorun como creador y omnipotente , pero sin culto de ningún tipo ha hecho pensar a algunos que tal vez sea de creación más reciente, como reflejo del dios cristiano y musulmán. Algunas leyendas Yoruba hablan de par de dioses, Orishala (Obatala, Orisa-nla) y su esposa Odudua, como deidades creadoras supremas, independientes del Olorun omnipotente o precediéndolo. En cambio, otra leyenda presenta a Olorun creando el mundo y dejando a Obatala y Odudua para terminar a los detalles; otros intérpretes han considerado Olorun y Obatala uno y el mismo. Obatala, a menudo un dios escultor, tiene la responsabilidad de dar forma a los cuerpos humanos; Olorun, sin embargo, les la capacidad de respirar, les da la vida. En algunos lugares, Obatala gobierna sobre todos los orisha, o dioses menores, como rey, aunque subordinado a Olorun. Cuando llegaron los primeros misioneros cristianos a las tierras del pueblo Yoruba, les explicaron que estos dioses menores descendieron de un solo dios omnipotente, de la misma manera en que Jesús era el hijo del dios cristiano.
Otro orisha importante es Ogun, el orisha de la guerra. Sirve como el patrón de los herreros, guerreros, y de todos los que usan metal en sus ocupaciones. Preside también los tratos y contratos En algunas cortes Yoruba, se jura decir la verdad besando un machete sagrado que representa a Ogun. Se le considera temeroso y terrible en su venganza; si uno rompe un pacto hecho en su nombre, el castigo será inminente y terrible. Algunas regiones combinan Ogun con el dios del embaucador, Eshu. Eshu o Legba como es también conocido.
En el pasado, Eshu fue identificado equivocadamente por los europeos con el Diablo. El panteón Yoruba, sin embargo, no tiene ningún dios malo; una comparación más exacta estaría entre Eshu y el Satanás que pone a prueba la fe de los hombres. Un mito sobre Eshu cuenta que una vez, se disfrazó de comerciante y fue vendiendo alternadamente a cada una de las dos esposas de un hombre, regalos cada vez mas maravillosos, lo que provocó la pelea entre ellas por conseguir el favor del marido hasta que la familia quedó rota definitivamente. Eshu también sirve como el guardián de casas y pueblos. Cuando se le rinde culto en esta posición tutelar, sus seguidores lo llaman Baba ("padre"). Eshu también sirve como protector de Ifa, un arte geomantico sofisticado de adivinación que usa señales, y cuadrados crecientes del número cuatro para predecir todas las facetas del futuro. Es muy popular y hay muchos Yoruba que no toman ninguna decisión importante sin consultarlo.
Shokpona, el dios de la viruela, fue en otro tiempo, un orisha importante. Shokpona aterraba tanto que se temía decir su nombre, nombrándosele de forma indirecta, hablando de Elegbana ("tierra caliente") Asoro ("uno cuyo nombre no es propicio llamar durante la estación seca"). Los sacerdotes de Shokpona contaban con un inmenso poder; en tanto que se les consideraba capaces de llevar la enfermedad a sus enemigos De hecho, se sabe que hubo sacerdotes que preparaban una poción con las postillas y la piel seca de enfermos que morían de viruela para luego tirarla en la casa de un enemigo o un pueblo vecino para extender la enfermedad. Hoy, sin embargo, en que la viruela ha sido erradicada, los sacerdotes de Shokpona han perdido poder y el culto ha desaparecido.
Algunos dioses, como Olokun, sólo aparecen en ciertas regiones. Olokun ("el dueño del mar"), alternadamente un dios o una diosa, es responsable de la vida en el mar con sus soldados y sirenas; una leyenda popular cuenta que Olokun intenta conquistar la tierra por medio de un gran diluvio. Lógicamente, el culto a Olokun se da exclusivamente en las regiones costeras.
Cuando un niño nace, un adivino, babalawo, determinar qué orisha debe seguir el niño.
Como consecuencia del tráfico de esclavos de mediados del siglo 18 que afectó de forma especial al pueblo Yoruba, hoy se encuentran muchos elementos de la cultura, la religión y el idioma Yoruba extendidos por paises como Cuba y Brasil.
Historia: Los descubrimientos arqueológicos sugieren que los antepasados Yoruba puedan haber vivido en su actual territorio desde la prehistoria.
La tradición oral Yoruba describe un mito sobre su origen en la que cuenta como Dios descolgó mediante una cadena, desde el cielo hasta Ile-Ife a Oduduwa, el antepasado del pueblo Yoruba, trayendo con él un gallo, un trozo de tierra y una semilla en la palma de la mano. La tierra cayo en el agua, pero el gallo la rescató para convertirla en el territorio Yoruba y de la semilla creció un árbol con dieciséis ramas que representan el original de los dieciséis reinos.
El origen del pueblo Yoruba , aunque no existe certeza sobre el mismo, se cree que está en Egipto, de donde emigraron los Odudua, fundadores de los primeros reinos Yoruba. Esta hipótesis se basa en el parecido de las esculturas encontrado en Egipto y las esculturas encontradas en las escavaciones de la antigua ciudad-estado de Ife. Según sus mitos, sus fundadores eran los hijos de Odudua. Los Yoruba todavía se refieren a ellos mismos como "los hijos de Odudua."
Economía: Históricamente, la sociedad Yoruba se ha caracterizado por el predominio de la agricultura como su principal actividad económica. Los cultivos fundamentales son el cacao y el ñame. Éstos se plantan por periodos rotatorios de tres años, alternándose con cultivos de yuca, maíz, cacahuete, algodón y lentejas. Al final de este ciclo la tierra se deja en barbecho, a veces durante siete años. Se estima que casi el 70 por ciento de la población se dedica a la agricultura. Yorubaland se caracteriza por la existencia de numerosos centros urbanos densamente poblados con campos circundantes para cultivar.
Sociedad: Los sistemas políticos y sociales varían grandemente de unas regiones a otras. Cada región cuenta con un centro urbano importante en donde reside la principal autoridad de la misma. Cada pueblo tiene un líder (Oba), quién puede lograr su posición de varias maneras: de forma hereditaria, ganando la posición a través de la participación en determinadas asociaciones o siendo elegido personalmente por el Oba gobernate. En muchos casos, se considera que el Oba es un descendiente directo del Baale (padre de la tierra), el Oba fundador de la población. Un Consejo de jefes normalmente ayuda al Oba en la toma de decisiones. Asociaciones como el ogboni, juegan un papel importante equilibrando el poder dentro de las ciudades.
Antiguamente, el palacio real se encontraba en el centro de la ciudad y delante del mismo se celebraba el mercado. El Oba era el líder religioso y político del pueblo. Nombraba a los jefes; Otun ("hombre de la mano derecha"), o primer consejero y Balogun, el Jefe de Guerra. El rey era considerado como una persona sagrada, como un dios viviente. No se le podía ver ni hablar directamente. No podia comer en público. Su alma pasaba su sucesor.
Mitología Yoruba: Los Yoruba dicen que cuentan con 401 deidades diferentes. La complejidad de su cosmología ha llevado a los estudiosos occidentales a comparar la socieda Yoruba con la Grecia Antigua. Las deidades Yoruba son conocidas como orisha, y el dios principal es Olorun ("el dueño del cielo"). No existe ningún tipo de sacerdocio organizado o templos en honor de Olorun, aunque se le invoca pedir su bendición. Según la religión Yoruba cuando una persona muere su alma entra en el reino de los antepasados desde donde ellos continúan teniendo influencia sobre las cosas de la tierra. Anualmente, los cabezas de linaje son responsables de honrar a todos antepasados en lugares mantenidos expresamente para estefin. Otros orishas importantes son Eshu, el embaucador; Shango, el dios de trueno; y Ogun, el dios de hierro y la tecnología moderna.
La religión Yoruba varía significativamente de una región a otra; la misma deidad puede ser masculina en un pueblo y hembra en el próximo, o las características de dos dioses pueden ser incluidas en una sola deidad en una región vecina; en la ciudad de Ile Ife solo el dios embaucador se adora bajo tres nombres diferentes. En estas variaciones de las características de cada orisha, transmitidas oralmente, se aprecian además las influencias de religiones ajenas, especialmente cristianas y musulmanas. A pesar de tanta deidad, se considera que la religión Yoruba es una religión monoteista con un solo dios creador omnipotente que gobierna todo el universo, junto con varios centenares de deidades menores, cada una con un poder específico.
Shango (Sango o Sagoe), el dios del Trueno, ocupa una posición importante en el panteón de la cosmogonía Yoruba. Crea el trueno y los relámpagos lanzando "piedras del trueno" a la tierra. Los sacerdotes van al sitio donde ha caido un relámpago para buscar la piedra lanzada por Shango. Se cree que estas piedras tienen poderes especiales, y se guardan en templos dedicados a Shango. Éste, tiene cuatro esposas, cada una de las cuales es materializada a través de un río de la tierra Yoruba. Su esposa principal, Oya, es representada por el Río Níger. Según un mito sobre Shango , cuando él era humano y gobernó como el cuarto rey del antiguo reino de Oyo, tenía el poder de crear relámpagos y, por descuido, mató a su familia entera inadvertidamente. Como compensación a este mal causado, a su muerte se convirtió en un orisha. Los Yoruba suelen decir que cuentan con 401 o 601 orisha diferentes y parece que es Shango, al ser el más reciente el que añade esa unidad.
Las características de Olorun como creador y omnipotente , pero sin culto de ningún tipo ha hecho pensar a algunos que tal vez sea de creación más reciente, como reflejo del dios cristiano y musulmán. Algunas leyendas Yoruba hablan de par de dioses, Orishala (Obatala, Orisa-nla) y su esposa Odudua, como deidades creadoras supremas, independientes del Olorun omnipotente o precediéndolo. En cambio, otra leyenda presenta a Olorun creando el mundo y dejando a Obatala y Odudua para terminar a los detalles; otros intérpretes han considerado Olorun y Obatala uno y el mismo. Obatala, a menudo un dios escultor, tiene la responsabilidad de dar forma a los cuerpos humanos; Olorun, sin embargo, les la capacidad de respirar, les da la vida. En algunos lugares, Obatala gobierna sobre todos los orisha, o dioses menores, como rey, aunque subordinado a Olorun. Cuando llegaron los primeros misioneros cristianos a las tierras del pueblo Yoruba, les explicaron que estos dioses menores descendieron de un solo dios omnipotente, de la misma manera en que Jesús era el hijo del dios cristiano.
Otro orisha importante es Ogun, el orisha de la guerra. Sirve como el patrón de los herreros, guerreros, y de todos los que usan metal en sus ocupaciones. Preside también los tratos y contratos En algunas cortes Yoruba, se jura decir la verdad besando un machete sagrado que representa a Ogun. Se le considera temeroso y terrible en su venganza; si uno rompe un pacto hecho en su nombre, el castigo será inminente y terrible. Algunas regiones combinan Ogun con el dios del embaucador, Eshu. Eshu o Legba como es también conocido.
En el pasado, Eshu fue identificado equivocadamente por los europeos con el Diablo. El panteón Yoruba, sin embargo, no tiene ningún dios malo; una comparación más exacta estaría entre Eshu y el Satanás que pone a prueba la fe de los hombres. Un mito sobre Eshu cuenta que una vez, se disfrazó de comerciante y fue vendiendo alternadamente a cada una de las dos esposas de un hombre, regalos cada vez mas maravillosos, lo que provocó la pelea entre ellas por conseguir el favor del marido hasta que la familia quedó rota definitivamente. Eshu también sirve como el guardián de casas y pueblos. Cuando se le rinde culto en esta posición tutelar, sus seguidores lo llaman Baba ("padre"). Eshu también sirve como protector de Ifa, un arte geomantico sofisticado de adivinación que usa señales, y cuadrados crecientes del número cuatro para predecir todas las facetas del futuro. Es muy popular y hay muchos Yoruba que no toman ninguna decisión importante sin consultarlo.
Shokpona, el dios de la viruela, fue en otro tiempo, un orisha importante. Shokpona aterraba tanto que se temía decir su nombre, nombrándosele de forma indirecta, hablando de Elegbana ("tierra caliente") Asoro ("uno cuyo nombre no es propicio llamar durante la estación seca"). Los sacerdotes de Shokpona contaban con un inmenso poder; en tanto que se les consideraba capaces de llevar la enfermedad a sus enemigos De hecho, se sabe que hubo sacerdotes que preparaban una poción con las postillas y la piel seca de enfermos que morían de viruela para luego tirarla en la casa de un enemigo o un pueblo vecino para extender la enfermedad. Hoy, sin embargo, en que la viruela ha sido erradicada, los sacerdotes de Shokpona han perdido poder y el culto ha desaparecido.
Algunos dioses, como Olokun, sólo aparecen en ciertas regiones. Olokun ("el dueño del mar"), alternadamente un dios o una diosa, es responsable de la vida en el mar con sus soldados y sirenas; una leyenda popular cuenta que Olokun intenta conquistar la tierra por medio de un gran diluvio. Lógicamente, el culto a Olokun se da exclusivamente en las regiones costeras.
Cuando un niño nace, un adivino, babalawo, determinar qué orisha debe seguir el niño.
Como consecuencia del tráfico de esclavos de mediados del siglo 18 que afectó de forma especial al pueblo Yoruba, hoy se encuentran muchos elementos de la cultura, la religión y el idioma Yoruba extendidos por paises como Cuba y Brasil.
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